Di tengah hamparan hijau perbukitan Kendal, berdiri sebuah desa yang penuh dengan sejarah dan perjuangan. Desa Boja, yang terletak di Kecamatan Boja, Kabupaten Kendal, Jawa Tengah, adalah saksi bisu dari perjuangan rakyat dalam mempertahankan kemerdekaan Indonesia. Kisah heroik ini tidak hanya tercatat dalam buku sejarah, tetapi juga diwariskan dari generasi ke generasi sebagai pengingat akan keteguhan dan keberanian para pejuang dalam menghadapi penjajahan.
Pada akhir Juli 1947, ketika Agresi Militer Belanda I dilancarkan, suasana mencekam menyelimuti wilayah Jawa Tengah, termasuk Boja. Pasukan Belanda yang ingin kembali menguasai Indonesia menyerbu dari berbagai arah, menyasar daerah-daerah strategis yang dianggap penting dalam peta militer. Boja, yang memiliki posisi geografis menguntungkan dan didiami oleh masyarakat yang memiliki semangat nasionalisme tinggi, menjadi salah satu sasaran utama. Namun, rakyat Boja menolak tunduk begitu saja.
Rakyat dan pejuang di Boja bersatu untuk melawan ancaman tersebut. Dengan semangat gotong royong dan cinta tanah air yang membara, mereka menerapkan strategi bumi hangus. Bangunan-bangunan vital di sepanjang Jalan Pemuda sengaja dibakar agar tidak dapat digunakan oleh pasukan Belanda. Keputusan ini tentu bukan tanpa risiko, karena mereka harus rela kehilangan harta benda demi satu tujuan besar: kemerdekaan Indonesia.
Tindakan ini menjadi simbol pengorbanan luar biasa dari rakyat biasa untuk mempertahankan kedaulatan. Setelah menerapkan strategi bumi hangus, para pejuang memilih bertempur dengan metode gerilya. Mereka memanfaatkan medan perbukitan yang mereka kuasai dengan baik, bersembunyi di hutan-hutan dan semak belukar, lalu menyerang pasukan Belanda secara mendadak.
Strategi ini efektif untuk menghambat pergerakan musuh dan mempersulit koordinasi pasukan lawan. Dalam kondisi serba terbatas, para pejuang menunjukkan kecerdikan dan keberanian yang patut dibanggakan.
Salah satu tokoh penting dalam perlawanan ini adalah Soewandi, seorang pejuang dari Divisi 24 Markas Medan Barat (MMB) sektor Boja. Ia dan rekan-rekannya bertugas memutus jalur komunikasi Belanda dengan pusat komando mereka di Semarang. Hal ini sangat vital karena tanpa koordinasi yang baik, kekuatan musuh menjadi terpecah dan mudah diganggu.
Setelah aksi bumi hangus, mereka mundur secara taktis ke markas MMB untuk menyusun siasat baru dalam melanjutkan perjuangan.
Menariknya, perjuangan ini tidak hanya melibatkan laki-laki, tetapi juga para perempuan Boja yang berperan dalam penyediaan logistik, pengobatan, hingga pengumpulan informasi. Dengan menyamar sebagai pedagang atau warga sipil biasa, mereka menyusup ke daerah pendudukan dan mengirimkan informasi penting kepada para pejuang. Peran mereka sangat krusial dan membuktikan bahwa perjuangan kemerdekaan adalah tanggung jawab bersama seluruh rakyat, tanpa memandang jenis kelamin.
Perjuangan rakyat Boja juga mendapat dukungan spiritual dari para tokoh agama dan pemuka masyarakat. Mereka tidak hanya memotivasi rakyat untuk terus berjuang, tetapi juga menyediakan tempat persembunyian dan logistik bagi para pejuang. Masjid-masjid dan rumah-rumah tokoh masyarakat sering dijadikan pos rahasia atau tempat pertemuan untuk merencanakan strategi selanjutnya. Ikatan keagamaan dan budaya memperkuat solidaritas dalam menghadapi penjajahan.
Sebagai bentuk penghormatan terhadap jasa para pejuang, pemerintah daerah dan masyarakat membangun Monumen Perjuangan Boja pada tahun 1978. Monumen ini berdiri megah di depan Terminal Boja, menggambarkan sosok pejuang gerilya dengan dada terbuka, ikat kepala, sarung menggantung di leher, dan tangan menggenggam senjata serta bendera merah putih. Monumen ini tidak hanya sebagai pengingat sejarah, tetapi juga menjadi simbol semangat juang yang tidak pernah padam.
Setiap tahun, di sekitar monumen tersebut diadakan upacara penghormatan. Generasi muda diajak untuk mengenang kembali sejarah panjang perjuangan rakyat Boja. Sekolah-sekolah sering mengadakan kegiatan belajar di sekitar monumen agar murid-murid memahami nilai-nilai patriotisme, pengorbanan, dan keberanian yang telah ditanamkan oleh para leluhur. Monumen itu menjadi titik penting dalam pendidikan karakter generasi penerus bangsa.
Namun, Boja tidak hanya dikenal melalui perjuangan fisiknya saja. Desa ini juga kaya akan tradisi dan budaya yang terus dilestarikan. Setiap tahun, warga menggelar acara “Syawalan” dan “Merti Desa” sebagai bentuk rasa syukur atas hasil panen serta penghormatan kepada leluhur. Dalam perayaan ini, selain menampilkan kesenian tradisional dan arak-arakan gunungan hasil bumi, juga dikenanglah sosok legendaris yang sangat dihormati oleh masyarakat Boja: Ni Pandansari atau Nyai Dapu.
Menurut legenda setempat, Ni Pandansari adalah adik kandung dari Ki Ageng Pandanaran, Adipati Semarang yang terkenal. Ia dikenal sebagai sosok perempuan yang tangguh, bijak, dan sangat peduli terhadap kesejahteraan rakyat. Salah satu kisah yang paling terkenal adalah ketika ia membantu masyarakat Boja yang mengalami kesulitan air untuk bertani. Dengan tekad yang kuat, ia membuat saluran irigasi dari Sendang Sebrayut dengan cara yang tidak biasa—menggunakan stagen (kain panjang) untuk menyeret air sejauh satu kilometer.
Saluran air yang dibuat oleh Ni Pandansari itu dikenal sebagai “Se Dapu” dan hingga kini masih dimanfaatkan oleh masyarakat Boja. Tindakan ini tidak hanya menunjukkan kecerdikan, tetapi juga cinta yang besar kepada tanah dan rakyatnya. Kisah ini terus diceritakan dalam berbagai kesempatan, dan menjadikan Ni Pandansari sebagai figur simbolik dari kepemimpinan, keteguhan, dan kebajikan dalam masyarakat Boja.
Warisan perjuangan rakyat Boja tidak berhenti hanya pada monumen atau cerita lisan. Banyak keluarga yang masih menyimpan benda-benda peninggalan para pejuang, seperti senjata tradisional, pakaian gerilya, hingga surat-surat perjuangan. Benda-benda ini menjadi pengingat nyata akan keberanian dan pengorbanan leluhur mereka. Upaya pelestarian ini dilakukan dengan penuh rasa bangga dan tanggung jawab.
Legenda perjuangan Boja, baik yang bersifat historis seperti peristiwa bumi hangus maupun yang bersifat legendaris seperti kisah Ni Pandansari, membentuk identitas kuat bagi desa ini. Semangat perjuangan dan nilai-nilai luhur yang diwariskan tidak akan pernah sirna. Dari reruntuhan bangunan yang dibakar hingga aliran air irigasi dari stagen, semuanya menyimpan pesan: bahwa rakyat Boja tidak akan menyerah demi kedaulatan, kesejahteraan, dan martabat bangsanya. Inilah warisan yang terus hidup dan menjadi inspirasi sepanjang masa.
Kini, generasi muda Boja diharapkan mampu meneruskan semangat perjuangan ini dalam bentuk yang berbeda melalui pendidikan, karya, dan dedikasi kepada masyarakat. Dengan memahami sejarah, mereka dapat meneladani keberanian dan pengorbanan leluhur dalam menjawab tantangan zaman. Sebab perjuangan tidak lagi melawan penjajahan fisik, tetapi melawan kebodohan, kemiskinan, dan perpecahan. Semangat Boja harus tetap menyala, dari masa lalu menuju masa depan.(*)
Oleh Riefky Danu Pratama Putra