Pada era modern yang sangat cepat ini, generasi muda menghadapi tekanan dari berbagai sisi, baik sosial, pendidikan, maupun harapan yang mereka ciptakan sendiri. Overthinking, yaitu kecenderungan untuk memikirkan sesuatu secara berlebihan, kini menjadi topik penting dalam penelitian psikologi. Sebuah studi yang dilakukan oleh Nolen-Hoeksema (2000) menyebutkan bahwa overthinking dapat mengganggu kemampuan seseorang dalam membuat keputusan yang logis dan meningkatkan kemungkinan terjadinya depresi. Temuan ini semakin diperkuat dengan penelitian terbaru oleh Wijaya dan Astuti (2022), yang mengungkapkan bahwa 68% mahasiswa di Indonesia mengalami kecenderungan untuk berpikir berlebihan disebabkan oleh ketidakpastian mengenai masa depan dan tekanan dari dunia akademis.
Menurut pandangan kognitif Beck (1976), berpikir berlebihan adalah sebuah penyimpangan kognitif yang menyebabkan seseorang terlalu memusatkan perhatian pada potensi negatif. Penelitian oleh Kross dan rekan-rekan (2014) dalam jurnal Science mengungkapkan bahwa aktivitas otak pada orang yang sering berpikir berlebihan cenderung meningkat di bagian korteks prefrontal, yang berfungsi dalam pengambilan keputusan dan penilaian diri. Di sisi lain, platform media sosial memperburuk situasi ini karena mendorong orang untuk terus-menerus melakukan perbandingan dengan orang lain.
Berdasarkan sejumlah penelitian, overthinking dapat dibagi menjadi dua jenis utama: reflektif (dengan tujuan mencari solusi) dan ruminatif (berpikir terus-menerus tentang hal negatif). Di kalangan orang muda, tipe ruminatif lebih sering muncul karena sering dipicu oleh ketidakpastian akan masa depan dan kebutuhan akan pengakuan sosial.
Studi lain menunjukkan bahwa tingginya tingkat overthinking berkaitan erat dengan tingkat kecemasan dan penurunan produktivitas dalam belajar. Selain itu, algoritma media sosial yang menonjolkan prestasi orang lain menimbulkan tekanan psikologis yang memperkuat siklus overthinking. Untuk mengatasi masalah ini, pendekatan mindfulness dan terapi kognitif-behavioral (CBT) telah terbukti efektif dalam mengurangi frekuensi pikiran berlebihan.
Fenomena berpikir berlebihan di antara kaum muda adalah cerminan dari kerumitan sosial dan psikologis di zaman sekarang. Hal-hal seperti stres dalam pendidikan, ketidakpastian mengenai masa depan, dan pengaruh media sosial menjadi faktor utama penyebabnya. Tindakan pencegahan dan penanganan bisa dilakukan dengan meningkatkan kesadaran diri, menerapkan teknik kesadaran penuh, serta membatasi penggunaan media sosial. Peran institusi pendidikan dan lingkungan sosial sangat krusial dalam menciptakan ekosistem yang mendukung kesejahteraan mental generasi muda.(*)
Oleh Muhamad Arief Mahmudi